Citerne d'eau de pluie à Nivelles : quelle taille, quelle pose ?

Quelle taille de citerne choisir selon la toiture ?

La bonne taille dépend de deux choses : la surface de toiture qui alimente la citerne et l'usage prévu. Arroser le jardin en été demande un volume plus modeste que raccorder aussi les toilettes et le lave-linge, qui puisent de l'eau toute l'année. Plus le toit collecteur est grand, plus la cuve se remplit vite après une pluie, et plus il est utile de viser un volume confortable pour tenir entre deux averses.

Un terrassier qui pose des citernes régulièrement commence toujours par ces deux questions avant de proposer un modèle : quelle surface de toiture sera raccordée, et qu'est-ce que le client veut alimenter avec cette eau. Pour un usage jardin seul, une cuve de gabarit courant suffit souvent. Dès que les WC et la machine à laver entrent dans l'équation, mieux vaut voir plus grand pour éviter les périodes de manque en été. Le fabricant de la cuve donne généralement une fourchette de volume selon la surface de toiture ; c'est cette fiche produit qui sert de référence, pas une règle générale.

Un autre choix se pose en parallèle : citerne enterrée dans le jardin ou cuve installée en cave ou en local technique. Une cuve enterrée libère de la place et se remplit par gravité depuis les descentes, mais demande une fouille et un accès pour la pelle. Une cuve intérieure évite le terrassement, à condition d'avoir l'espace et d'accepter une pompe pour remonter l'eau. Ce choix se discute avant tout devis, avec les contraintes réelles du terrain et de la maison.

« Le bon volume, ce n'est pas le plus gros modèle disponible : c'est celui qui correspond à ce que le toit peut collecter et à ce que la maison va consommer. »

Les étapes d'une pose de citerne, dans l'ordre

• Implantation : repérage de l'emplacement, proche des descentes de gouttière à raccorder, avec un accès dégagé pour la pelle.
• Fouille creusée à la cote exacte demandée par la cuve, avec les dimensions de sécurité autour.
• Lit de pose réglé et compacté au fond de la fouille, pour que la citerne repose bien à plat.
• Mise en place de la cuve à la pelle, avec un contrôle du niveau une fois posée.
• Raccordement des descentes de toiture vers l'entrée de la citerne, filtre compris selon le modèle.
• Raccordement du trop-plein vers l'évacuation prévue, pour que l'eau en surplus parte au bon endroit.
• Remblai par couches compactées autour de la cuve, puis remise en état de la surface.

Tout se joue en une journée parce que les postes s'enchaînent sans temps mort : la pelle reste sur place du début à la fin, le lit de pose est prêt avant que la cuve n'arrive, et les raccordements se font pendant que le remblai attend d'être compacté. Un chantier mal séquencé, où l'on attend la livraison de la cuve après avoir ouvert la fouille, s'étale inutilement sur plusieurs jours et laisse un trou ouvert plus longtemps que nécessaire.

Où part le trop-plein d'une citerne ?

Le trop-plein doit être raccordé à une évacuation prévue à cet effet : égouttage pluvial, fossé ou système d'infiltration selon ce qui existe sur le terrain. Il ne se laisse jamais courir librement dans le jardin, sous peine de détremper la pelouse ou d'aller mouiller les fondations voisines. C'est un point à vérifier avant de fixer la date du chantier, avec le même sérieux que le raccordement des descentes.

Sur un terrain qui vient d'être remanié, ce raccordement se pense en même temps que le reste de l'égouttage. Si votre projet inclut aussi une rénovation du réseau d'évacuation, notre article sur l'égouttage séparatif en rénovation à Braine-l'Alleud détaille comment séparer les eaux pluviales des eaux usées avant de tout raccorder.

La distance et la pente comptent aussi : un trop-plein posé trop près des fondations, ou sans pente suffisante vers son point de sortie, finit par stagner ou remonter. C'est un détail qui se règle au moment de la fouille, avec un relevé précis des niveaux, pas après coup une fois la cuve remblayée. Sur un sol limoneux comme on en trouve souvent en Brabant wallon, l'eau s'infiltre lentement : mieux vaut prévoir une évacuation qui fonctionne même quand le sol est déjà gorgé d'eau.

Entretien et bon sens

Une citerne bien posée ne demande pas grand-chose : un contrôle occasionnel du filtre sur les descentes, pour qu'il ne se bouche pas avec les feuilles, et une vérification que la pompe et le trop-plein fonctionnent toujours normalement. L'essentiel se joue à la pose : une fouille à la bonne cote, un lit de pose stable et des raccordements soignés évitent le tassement ou les infiltrations qui obligent à tout rouvrir des années plus tard.

À Nivelles, la pose d'une citerne se fait souvent en même temps qu'un autre chantier de terrassement : abords, allée ou préparation de terrain. Si vous en êtes encore à l'étape du terrain nu, notre article préparer son terrain avant le terrassier liste les points à vérifier avant l'arrivée de la pelle.

Poser une citerne en même temps qu'un autre chantier a un avantage concret : la pelle est déjà sur place, l'accès est déjà organisé, et les terres de la fouille peuvent servir aux mêmes remblais que le reste du terrassement. C'est souvent le bon moment pour y penser, plutôt que d'ouvrir un chantier séparé quelques mois plus tard sur une pelouse fraîchement refaite.

Questions fréquentes